自动转换开关电器简称为ATSE，是Automatic transfer switching equipment的缩ATSE主要用在紧急供电系统，将负载电路从一个电源自动换接至另一个（备用）电源的开关电器，以确保重要负荷连续、可靠运行。因此，ATSE常常应用在重要用电场所，其产品可靠性尤为重要。转换一旦失败将会造成以下二种危害之一，其电源间的短路或重要负荷断电（甚至短暂停电），其后果都是严重的，这不仅仅会带来经济损失（使生产停顿、金融瘫痪），也可能造成社会问题（使生命及安全处于危险之中）。因此，工业发达国家都把自动转换开关电器的生产、使用列为重点产品加以限制与规范。
ATSE一般由两部分组成：开关本体+控制器。而开关本体又有PC级（整体式）与CB级（断路器）之分。 

PC级：能够接通、承载、但不用于分断短路电流的ATSE。 

CB级：配备过电流脱扣器的ATSE，它的主触头能够接通并用于分断短路电流。
     控制器主要用来检测被监测电源（两路）工作状况，当被监测的电源发生故障（如任意一相断相、欠压、失压或频率出现偏差）时，控制器发出动作指令，开关本体则带着负载从一个电源自动转换至另一个电源，图1是典型ATSE应用电路。控制器与开关本体进线端相连。

国内市场用于两路电源转换电器的产品目前有四类。第一类.是由接触器组成的ATSE；第二类.是由断路器组成的ATSE; 第三类.用电动负荷开关(符合GB14048.3标准)完成两路电源转换的产品; 第四类为PC级（一体式）ATSE。

由接触器组成的ATSE产品，它的优点是价格低；缺点是线圈长期通电耗能易烧毁，产品的接通分断能力低，触头易抖动、熔焊，其产品可靠性很低，尤其是在带负荷转换时易出现爆炸性 事故，这类产品在国外已被淘汰并禁止使用。为克服上述产品缺点，生产断路器企业推出了CB级ATSE，CB级ATSE是由断路器加机械连锁组成，CB级的ATSE为机械保持，触头的接通与分断能力有所提高，但又不是理想的ATSE产品（见本文第三段）。 

因此，市场出现了第三类产品-电动负荷开关，这类产品是由两台负荷开关组合加上电操装置组成，产品操作的可靠性又有较大提高，但触头灭弧系统是以分断一次电弧要求设计的，用在双电源电路切换，也存在不合理因素（见本文第三段）。为此，市场呼唤着理想的ATSE产品。PC级（一体式）ATSE产品综合了上述产品优点，克服了其缺点，是目前国内外市场较理想的双电源转换产品。